O Futuro da Alimentação: A Revolução das Proteínas Vegetais

Quando o assunto é alimentação vegetariana, muitas pessoas ainda associam esse estilo alimentar à possibilidade de carências nutricionais. No entanto, na prática, uma dieta vegetariana bem planejada pode oferecer diversos ganhos para a saúde. A redução do consumo de gorduras saturadas e colesterol, aliada ao aumento da ingestão de fibras, fitoquímicos e compostos bioativos, contribui diretamente para melhorias no organismo e na qualidade de vida.

O comportamento excessivo de consumo da humanidade, somado ao desmatamento e à falta de consciência ambiental, tem levado o planeta a uma situação cada vez mais preocupante. Problemas ambientais se tornaram frequentes e intensos. A temperatura global vem aumentando de forma perceptível, inclusive em regiões onde isso não era comum.

Um relatório divulgado pela ONU (09/08/2021) indicou que os últimos cinco anos foram os mais quentes desde 1850. A tendência é de continuidade desse aumento, caso não haja redução significativa na emissão de gases responsáveis pelo efeito estufa.

Seria inviável que uma população mundial estimada em 10 bilhões de pessoas mantivesse o padrão atual de consumo de carne típico da América do Norte e da Europa, ao mesmo tempo em que se atingem os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS). Isso exigiria um uso excessivo de terra, água e resultaria em níveis elevados e insustentáveis de poluição e emissão de gases.

Alternativas de carne/proteína

Uma alternativa promissora é a produção de proteínas de origem vegetal. Essas proteínas podem ser utilizadas tanto em preparações simples quanto em alimentos mais elaborados, como produtos industrializados à base de soja e trigo. Tecnologias recentes têm possibilitado o desenvolvimento de hambúrgueres vegetais e outros alimentos com textura e sabor muito semelhantes aos da carne tradicional.

O que esperar do sistema alimentar no futuro

Empresas focadas na produção de carnes vegetais e na agricultura celular têm recebido investimentos expressivos, inclusive de setores tradicionais da pecuária, que também estão apostando na inovação tecnológica.
Startups como Impossible Foods e Beyond Meat já ganharam destaque no setor alimentício e foram reconhecidas internacionalmente, inclusive com premiações da ONU, como o prêmio “Champions of the Earth”, uma das maiores honrarias ambientais concedidas desde 2004.

“Nos próximos anos, a melhor carne de porco, o melhor frango, o melhor peixe, queijo e ovos que o mundo já viu serão feitos diretamente das plantas, usando o know-how e as ferramentas que a Impossible Foods está desenvolvendo hoje. A maior realização que tivemos até agora é que a substituição do uso de animais como tecnologia dominante para a produção de carne, peixe e produtos lácteos é inevitável e ocorrerá em breve. Na próxima década, todos os alimentos que recebemos hoje de animais começarão a ser substituídos por homólogos baseados em plantas que os superam em todos os aspectos que importam aos consumidores – gosto, nutrição e valor – e em sustentabilidade.”

Pat Brown